Проблемы при выведении на орбиту космического корабля Starliner могут привести к крушению
Новейший американский космический корабль CST-100 Starliner, созданный компанией Boeing и призванный заменить российские космические корабли Союз как средство доставки американских астронавтов на орбиту, успешно стартовал сегодня к Международной космической станции. Однако, не всё прошло гладко и успех миссии находится под угрозой.
Тестовый запуск CST-100 Starliner с помощью ракеты-носителя Atlas V состоялся в 6:36 по восточному времени США (14:36 МСК) с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида. Тестовый запуск произошёл без экипажа на борту, точнее, роль экипажа выполняет пластиковый манекен женщины.
Ракета-носитель отработала штатно и без замечаний (в том числе — и её главная, первая ступень, на которой установлен российский ракетный двигатель РД-180).
Далее CST-100 Starliner успешно отделился от второй ступени Atlas V. Сама ракета-носитель упала на Землю, а точнее в океан, в расчётный район возле Австралии. Планировалось, что в ходе тестового полета CST-100 Starliner завтра, 21 декабря в автоматическом режиме состыкуется с МКС. Он должен доставить на станцию около 270 кг груза, включая продукты питания для экипажа.
Но увы, дальше начались проблемы. Вскоре после отделения аппарата, пресс-секретарь концерна Boeing сообщил, что космический аппарат Starliner не вышел на орбиту, необходимую для стыковки с МКС.
Некоторое время спустя глава NASA Джим Брайденстайн сообщил, что «не произошло включение двигателя, необходимое для сближения с МКС», подразумевая двигатели непосредственно космического корабля Starliner, которые должны были перевести корабль на орбиту, обеспечивающую сближение и стыковку с МКС.
В связи с этим обстоятельством, миссия космического корабля находится под угрозой, как и репутация самого аппарата и космического подразделения компании Boeing вместе с ним. На кону ни много ни мало, а реализация давно обещанных планов США по созданию собственного космического корабля для доставки астронавтов на американский сегмент МКС, взамен покупки мест на российских Союзах, от которых американцы столь скоропалительно и пафосно отказались более месяца назад.
Глава NASA обещает запустить двигатели аппарата после определённых действий, а мы продолжаем следить за ситуацией.