Кража заветного футбольного кубка. Часть 2.
Кража заветного футбольного кубка. Часть 1.
Президенту столичного клуба «Челси», одновременно исполнявшему обязанности президента Футбольной ассоциации Англии, Джо Меерсу, позвонил неизвестный и сказал, что отправил ему посылку, которая должна его заинтересовать. В посылке оказалась верхняя часть Кубка Жюля Риме и записка с требованием выкупа. Похититель потребовал 15 тысяч фунтов одно- и пятифунтовыми банкнотами и пригрозил расплавить кубок в том случае, если не получит от Меерса ответа в ближайшие дни. Меерс связался с полицией. А та связалась с крупным лондонским банком «Барклайс» у которого попросила финансовой помощи. Впрочем, отдавать выкуп вору стражи порядка не собирались. Они изготовили денежные куклы. Операцией руководил Чарльз Багги, детектив-инспектор «Летучего отряда», лучшего подразделения Скотланд-Ярда. Он сам на машине Меерса отправился на встречу с похитителем.
Его «прикрывали » сержант Уилсон и женщина-констебль. Они выдавали себя за влюбленную парочку и следовали в фургоне за «фордом» Меерса. Багги приехал в назначенное место, где к нему в машину подсел 47-летний портовый рабочий Эдвард Бетчли. Багги показал ему, что в портфеле деньги и спросил где кубок. Тогда, Бетчли попросил подбросить его в Сэйнт-Агнес Плейс, район, расположенный на юге Лондона.
Несмотря на вполне объяснимое сильное волнение, Эдвард Бетчли быстро заметил фургон, который неотступно следовал за ними. Сидевшему за рулем «форда» Багги с трудом удалось оторваться от Уилсона. Но испугавшийся за жизнь начальника сержант тоже прибавил газа и, догнал их в самый неподходящий момент, когда преступник начал рассказывать инспектору, когда и где ждать пакет с кубком. Увидев знакомый фургон, Бетчли выскочил из машины и бросился в кусты. Операция фактически сорвалась. Хотя полицейские быстро задержали Эдварда, но тот сказал, что он лишь посредник и не знает, где спрятан Кубок Жюля Риме. Похитил же кубок, по его словам, высокий таинственный мужчина, которого он знал по кличке Жердь.
Таким образом, в Англии в этой истории облажались все, кто мог. Честь страны спасла простая псина по кличке Пикклс (в переводе — Шалопай). 27 марта во время прогулки эта смышленая собака унюхала под кустом лавра непонятный сверток, о чем лаем сообщила хозяину — бакенщику Дэвиду Корбетту. Тогда еще террористов не боялись и бесхозные свертки без опаски разворачивали. Развернув газету, Дэвид обнаружил пропавшую «Нику». Он тут же отнес ее в полицию, за что вскоре получил награду – 6 тысяч фунтов. А его пес Пикклз и вовсе стал национальным героем, обладателем премии в виде годового запаса собачьих консервов и кинозвездой. Он снялся в компании двух бульдогов в классическом шпионском фильме «Шпион с холодным носом».
Эдвард Бетчли действительно мало походил на искусного вора, хотя и ранее имел неприятности с законом, сбывая краденые вещи. Доказать совершение кражи ему так и не смогли. А потому за соучастие приговорили к двум годам неволи.
В 1970 году сборная Бразилии стала чемпионом мира в третий раз и получила «Золотую богиню» на вечное хранение. «Нику» отвезли в штаб-квартиру Бразильской футбольной конфедерации в Рио-де-Жанейро и поставили во встроенный в стену сейф с витриной из пуленепробиваемого стекла. Однако, несмотря на повышенные меры безопасности, 19 декабря 1983 года двое преступников проникли в здание, связали охранника и выкрали «Золотую богиню». Больше ее никто не видел. Говорят, что бразильцы, которые молятся на футбол, совершили не только кражу, но еще и некое святотатство. Они переплавили главный футбольный трофей мира в неказистые бруски, которые загнали торговцам золотом по цене лома.